Клёцки - белорусские галушки

Клёцки по своему внешнему виду очень напоминают украинские галушки и исходно их готовили из плотного теста, так же, как и галушки. Это блюдо белорусской национальной кухни относится к мучным изделиям, обязательно содержащим яйца, масло, молоко... Клёцки такого вида так же назывались «катанными» из-за технологии их приготовления: подготовленное и скатанное в рулон тесто нарезается, как колбаса, на поперечные кусочки толщиной с мизинчик, затем эти колечки раскатывали в руке, придавая им форму маленьких колобков. Затем готовые «колобки» оставляли в течение часа, а затем их варили в кипятке.
Намного большей популярностью в белорусской кухне пользовались клёцки с начинкой, или, как их остроумно окрестили в народе, «клёцки с душами», в качестве начинки в каждую клёцку впрессовывали небольшой кусочек сала. В западно-белорусской городской кухне клёцки прошли интересный путь развития до отдельного, особого блюда, причём важными компонентами такого блюда выступают картофель и мелкие крупы, а само тесто стало более жидким, и такие клёцки отличаются от галушек более тонким и нежным вкусом. Появился и другой подвид клёцок, называемых «галками», в качестве начинки для них, замешиваемой в тесто непосредственно, используется фарш из мяса раков или рыбы, или же творог, а чтобы фарш не выпадал из клёцок, тесто делают более плотным.
Более жидкое тесто для некоторых видов клёцок получают добавлением в тесто не воды, а сливок, масла или молока, что делает тесто особенно эластичным и лёгким. Для того, чтобы тесто стало более нежным, клёцки приобрели неповторимый вкус, применяются и особые технологические приемы, состоящие в тщательное взбивание и перетирании компонентов теста, яичный белок и желток разделяют, и вводят в тесто определенным образом, в своё выверенное время. Клёцки при это варят на медленном огне, в подсоленной воде и непременно не снимая крышку кастрюли, чтобы клёцки не разваливались, а неспешно «разрастались».
Клёцки бывают как простыми и заварными (их готовят на заваренной муке). Различие пропорций как самой муки, так и прочих компонентов заварных клёцок обеспечивает большое разнообразие вкусовых ощущений.
Простые клёцки готовятся путём постепенного добавления небольшими порциями воды и муки в растёртую массу яичных желтков, сливок или молока и масла (топленого сала). Полученная масса сдабривают специями, солят, добавляют взбитые яичные белки. После нового тщательного перетирания до консистенции густого киселя, порции набираются неполной ложкой (чайной) и опускаются в кипящую подсоленную воду, где примерно пять минут они готовятся на медленном огне под крышкой. Всплывшие готовые клецки перекладываются в тарелку и подаются с маслом или сметаной.
В зависимости от вида муки, состава мучной композиции и добавленных специй, соли и сахара, клёцки могут выступать как самостоятельными вторыми блюдами, так и гарнирами к мясным блюдам, наполнителями к различным супам и т.д. В белорусской национальной кухне они чаще всего выступают самостоятельным блюдом, и подаются с луком, жаренным на сале, с шкварками или топленым салом.